Sinh ra tại cái nôi nón lá ba trăm năm tuổi, bà Thu Hương học uốn vành tre từ thuở lên mười. Bốn mươi năm gắn liền với từng đường kim chằm nón, bà kiên định từ chối kỹ thuật dập ép công nghiệp để bảo lưu vẹn nguyên sự mềm mại của tàu lá cọ non tự nhiên.
Mỗi chiếc nón hoàn thiện là sự kết tinh của mười sáu vành tre vót nhẵn, hai lớp lá phơi sương và hàng nghìn mũi cước tàng hình giấu mối chỉ bằng kỹ thuật gia truyền.
Bốn công đoạn chuẩn mực
Uốn mười sáu vành
Là phẳng lá cọ
Lợp khuôn hai lớp
Chằm cước tàng hình
Tre rừng bánh tẻ được chẻ mỏng, ngâm bùn chống mọt rồi vót tròn đều tay, uốn đủ mười sáu cỡ vành theo tỷ lệ cân xứng tuyệt đối.
Lá non đồi cọ phơi bảy đợt nắng sương, sau đó dùng lưỡi gang nóng miết đều tay qua từng kẽ lá để giữ sắc trắng ngà thuần khiết.
Xếp đều đặn từng phiến lá quanh khung gỗ cong, đan xen một lớp mo tre ở giữa để nón vừa nhẹ mát vừa che được mưa rào.
Người thợ luồn từng mũi cước mảnh và giấu kín nút thắt, giữ khoảng cách các mũi khâu đều chằn chặn không để lộ sợi chỉ.
Nón tốt nằm ở đường kim giấu kín. Dẫu qua bao mùa nắng mưa xứ Bắc, mặt lá vẫn căng phẳng và sợi tre không biến dạng.
Nghệ nhân Tạ Thu Hương
Góc xưởng nhỏ ngan ngát hương thảo mộc từ lá cọ mới ráo nắng. Nơi đây từng nhịp vót tre và tiếng đưa kim đều đặn nhắc nhớ về lòng kiên định với tinh hoa di sản Việt.